Prescripción adquisitiva sobre terrenos en copropiedad o indivisos en Ecuador

Qué es un bien indiviso o en copropiedad

Un bien indiviso es aquel que pertenece a varias personas en partes alicuotas — por ejemplo, un terreno que es de tres hermanos porque lo heredaron de sus padres, sin que nadie haya adjudicado una parte específica a cada uno. Todos son dueños del todo en porcentaje, pero nadie tiene una parte delimitada físicamente.

La regla general: la prescripción entre copropietarios es muy difícil

La ley ecuatoriana presume que la posesión de un copropietario se ejerce en nombre de todos. Eso significa que si uno de los tres hermanos vive en el terreno, se presume que lo hace como representante del bien común — no como propietario exclusivo. Para que la prescripción proceda contra los demás copropietarios, el poseedor debe demostrar que los excluyó activamente.

La excepción: cuando sí puede prescribirse sobre un bien indiviso

Si el poseedor puede demostrar que durante años excluyó activamente a los demás copropietarios — les impidió acceso, negó sus derechos, actuó como único dueño de forma pública y excluyente — la prescripción puede prosperar. Pero la prueba de esa exclusión activa es exigente.

La alternativa más eficiente: la división del bien indiviso

En la mayoría de los casos de bienes indivisos, la solución más eficiente no es la prescripción sino la división formal del bien: determinar qué parte le corresponde a cada copropietario y adjudicarla mediante partición. Eso puede hacerse voluntariamente o, si hay desacuerdo, mediante juicio de partición.